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La plus longue étape de cette Vuelta. 232km à parcourir, une fois n’est pas coutume sous une chaleur de plomb. Etape totalement plane qui aura vu une arrivée massive et la victoire de Pettachi devant Hushovd.
Babache termine au sein du peloton.
L’étape aura aussi été marquée par une échappée 100% tricolore avec Eudaleine (COF), Finot (FDJ) et Joly (C.A) reprise à 44km de l’arrivée.

La chaleur andalouse aura encore fait parler d’elle dans cette étape dédiée aux sprinteurs. Petacchi gagne l’étape, Hushovd se classe 4ème.
Babache termine dans le peloton.

Cette première étape en ligne de 190km avait pour originalité de posséder un col de seconde catégorie à 13km de l’arrivée.
Eric a roulé dans les 3 derniers kilomètres de ce col pour rentrer sur l’échapée car Thor Hushovd était en sa compagnie. Malheureusement, ils échouent à 44 secondes de l’italien Bertagnolli (COF) en compagnie d’une soixantaine d’autres coureurs. Le thermomètre affichait 44°…
Babache est 42ème de l’étape. McGee (FDJ) prend le maillot d’Or. Certains favoris ont déjà perdus tout espoir de victoire finale (Gonzalez de Galdeano, Mayo, Nozal, Pereiro perdent plus de 7 minutes).

La chaleur du sud de l’Espagne n’aura pas portée chance à Eric lors de ce Contre-la-Montre. En effet il a tout d’abord eu quelques soucis avec son vélo, puis il n’a pas réussi à prendre le bon rythme.
Babache termine en 182è position à 1’25 de Menchov (RAB).

La présentation des équipes a été faite hier soir à Grenade, ville d’où s’élancera demain cette 60ème édition de la Vuelta.
197 coureurs prendront le départ suite à l’exclusion d’Oscar Laguna (REF) après le contrôle sanguin d’hier.
Les résultats sanguins d’Eric donnent 44.5 pour le taux d’hématocrite et 15.8 pour l’hémoglobine.
Ce matin Babache a roulé 2h30 puis s’est fait masser. Ce soir était programmé une réunion avec les directeurs sportifs.
Demain, Eric s’élancera avec le dossard n°67.

Ce matin, nous nous sommes entrainés pendant 4h par 38 degrés.
Nous nous sommes également pliés à la traditionnelle prise de sang effectuée par l’UCI.

Eric participera à la [url=http://www.lavuelta.com/]Vuelta[/url] qui se déroulera du 27 Août au 18 septembre.
L’équipe du Crédit Agricole sera composée de Bellotti, Dean, Hushovd, Vogondy, Poilvet, Le Mevel, Botcharov, Joly et Eric bien entendu.